A videó kódolók valójában nagyon különböznek a videó kódolási és dekódolási szabványoktól. A videokódolók a videó kódolási és dekódolási szabványok kódmegvalósítása. Ugyanazon algoritmus különböző megvalósításai azonban jelentős különbségeket mutatnak a teljesítményben és a hatékonyságban. A videokódolók közötti fő különbségek a következő szempontokra oszthatók:
1) Tömörítési eszközök támogatása a videó kódolási és dekódolási szabványokban
2) A videó kódolási sebességének optimalizálása
3) A videó kódolási minőségének optimalizálása
4) A funkcionalitás és a kód méretezhetősége
5) Kereskedelmi vs. ingyenes
Például egyesek úgy vélik, hogy a HEVC kódolók határozottan erősebbek, mint a H.264 kódolók, de tudjuk, hogy a HEVC-ben sok különböző előrejelzési irány létezik. Ha olyan kódolót tervezek, amely nem használ keretek közötti előrejelzést, hanem csak kereten belüli előrejelzést, és a tartalomtól függetlenül ezt a rögzített módot használja a kódoláshoz, akkor elképzelhető, hogy a kapott adatfolyam gyenge előrejelzési teljesítményt és nagyon alacsony tömörítési hatékonyságot biztosít. Bár a bitsebesség magas és a minőség gyenge, ez az adatfolyam továbbra is megfelelhet a HEVC szabványoknak.
Viszonylagosan, ha H.264 kódolást használunk, de a teljes kódoló optimalizálása nagyon jól megtörtént, és az általános bitsebesség-szabályozás nagyon kiváló szintre van optimalizálva, akkor az ezzel a H-val kódolt videó folyam minősége. A 264-es kódoló jobb lehet, mint a HEVC kódolóé. A videó kódolás és dekódolás területén, amikor egy új szabvány éppen megjelenik, az emberek nem fogják gyorsan átvenni ennek az új szabványnak a kódolási sémáját, mivel a kódolóvég optimalizálása nem történt meg megfelelően. Ezért a kódoló teljesítményének és a szabványnak való támogatásának egyszerű figyelembe vétele nagyon egyoldalú megközelítés. Ezért a gyakorlati munkában, amikor kódolót választunk, nem szabad vakon azt hinni, hogy a H.265 kódoló feltétlenül jobb, mint a H.264 kódoló. Ez nem feltétlenül igaz, és néha még néhány viszonylag alacsony színvonal is jól teljesíthető.
Ezért a kódoló kiválasztásakor a fent említett videókódolók közötti különbségekből kell kiindulni.